รายงานภาพรวมการค้าทุเรียนโลกปี 2023 ที่เผยแพร่โดยองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ แสดงให้เห็นว่าการส่งออกทุเรียนทั่วโลกเพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา จากประมาณ 80,000 ตันในปี 2003 เป็นประมาณ 870,000 ตันในปี 2022 การเติบโตอย่างแข็งแกร่งของความต้องการนำเข้าในประเทศจีนเป็นแรงผลักดันให้การค้าทุเรียนขยายตัว โดยรวมแล้ว ประเทศไทยเป็นประเทศผู้ส่งออกทุเรียนทั่วโลกมากกว่า 90% โดยเวียดนามและมาเลเซียมีสัดส่วนประมาณ 3% ขณะที่ฟิลิปปินส์และอินโดนีเซียก็มีการส่งออกเพียงเล็กน้อย ในฐานะผู้นำเข้าทุเรียนรายใหญ่ จีนนำเข้าทุเรียนถึง 95% ของการส่งออกทั่วโลก ขณะที่สิงคโปร์นำเข้าประมาณ 3%
ทุเรียนเป็นพืชผลที่มีมูลค่าสูงและเป็นหนึ่งในผลไม้ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตลาดส่งออกของทุเรียนเติบโตอย่างแข็งแกร่งในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าปริมาณการค้าทุเรียนทั่วโลกพุ่งสูงสุดที่ 930,000 ตันในปี พ.ศ. 2564 การเติบโตของรายได้และความต้องการของผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของประเทศผู้นำเข้า (โดยเฉพาะอย่างยิ่งจีน) รวมถึงการพัฒนาเทคโนโลยีห่วงโซ่ความเย็นและการลดระยะเวลาการขนส่งลงอย่างมาก ล้วนมีส่วนช่วยส่งเสริมการขยายตัวของการค้า แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลการผลิตที่แน่ชัด แต่ผู้ผลิตทุเรียนรายใหญ่คือไทย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย โดยมีปริมาณการผลิตรวมประมาณ 3 ล้านตันต่อปี ปัจจุบันไทยเป็นผู้ส่งออกทุเรียนรายใหญ่ คิดเป็น 94% ของปริมาณการส่งออกเฉลี่ยทั่วโลกระหว่างปี พ.ศ. 2563 ถึง พ.ศ. 2565 ปริมาณการค้าที่เหลือเกือบทั้งหมดมาจากเวียดนามและมาเลเซีย ซึ่งคิดเป็นประมาณ 3% ของประเทศทั้งสอง ทุเรียนที่ผลิตในอินโดนีเซียส่วนใหญ่ส่งออกไปยังตลาดภายในประเทศ
ในฐานะผู้นำเข้าทุเรียนรายใหญ่ จีนนำเข้าทุเรียนเฉลี่ยประมาณ 740,000 ตันต่อปี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2563 ถึง พ.ศ. 2565 คิดเป็น 95% ของการนำเข้าทุเรียนทั่วโลก ทุเรียนส่วนใหญ่ที่นำเข้าจากจีนมาจากไทย แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การนำเข้าจากเวียดนามก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
เพื่อตอบสนองต่อความต้องการที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ราคาเฉลี่ยต่อหน่วยของทุเรียนจึงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในระดับการนำเข้าตั้งแต่ปี พ.ศ. 2564 ถึง พ.ศ. 2565 ราคาเฉลี่ยต่อหน่วยต่อปีอยู่ที่ประมาณ 5,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน ซึ่งสูงกว่าราคาเฉลี่ยต่อหน่วยของกล้วยและผลไม้เมืองร้อนหลักหลายเท่า ทุเรียนถือเป็นอาหารอันโอชะที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในประเทศจีนและได้รับความสนใจจากผู้บริโภคมากขึ้น ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 การเปิดเส้นทางรถไฟความเร็วสูงจีน-ลาว ส่งเสริมการเติบโตของการนำเข้าทุเรียนจากไทยของจีน การขนส่งสินค้าทางรถบรรทุกหรือเรือใช้เวลาหลายวัน/สัปดาห์ ทางรถไฟจีน-ลาว ซึ่งเป็นเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างสินค้าส่งออกของไทยและจีน ใช้เวลาเพียง 20 ชั่วโมงในการขนส่งสินค้าทางรถไฟ ทำให้สามารถขนส่งทุเรียนและสินค้าเกษตรสดอื่นๆ จากไทยไปยังตลาดจีนได้รวดเร็วขึ้น ส่งผลให้สินค้ามีความสดใหม่มากขึ้น รายงานอุตสาหกรรมล่าสุดและข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับกระแสการค้ารายเดือนบ่งชี้ว่าการนำเข้าทุเรียนของจีนเพิ่มขึ้นประมาณ 60% ในช่วงแปดเดือนแรกของปี 2023
ในตลาดต่างประเทศ ทุเรียนยังคงถือเป็นสินค้าใหม่หรือสินค้าเฉพาะกลุ่ม ทุเรียนสดมีสภาพเน่าเสียง่าย ทำให้การขนส่งไปยังตลาดที่ห่างไกลเป็นเรื่องยาก ซึ่งหมายความว่ามักไม่เป็นไปตามข้อกำหนดการนำเข้าที่เกี่ยวข้องกับมาตรฐานการกักกันพืชและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ ดังนั้น ทุเรียนส่วนใหญ่ที่จำหน่ายทั่วโลกจึงถูกแปรรูปและบรรจุเป็นทุเรียนแช่แข็ง ทุเรียนอบแห้ง แยม และผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ผู้บริโภคยังขาดความรู้เกี่ยวกับทุเรียน และราคาที่สูงจึงเป็นอุปสรรคต่อการขยายตลาดทุเรียนไปยังต่างประเทศ โดยรวมแล้ว เมื่อเทียบกับปริมาณการส่งออกผลไม้เมืองร้อนอื่นๆ โดยเฉพาะกล้วย สับปะรด มะม่วง และอะโวคาโด ความสำคัญของทุเรียนเหล่านี้ค่อนข้างต่ำ
อย่างไรก็ตาม ด้วยราคาส่งออกเฉลี่ยของทุเรียนที่สูงเป็นพิเศษ ทำให้มีปริมาณการค้าโลกเฉลี่ยประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ระหว่างปี พ.ศ. 2563 ถึง พ.ศ. 2565 ซึ่งสูงกว่ามะม่วงและสับปะรดสดอย่างมาก นอกจากนี้ การส่งออกทุเรียนสดจากไทยไปยังสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยมีปริมาณเฉลี่ยประมาณ 3,000 ตันต่อปี ระหว่างปี พ.ศ. 2563 ถึง พ.ศ. 2565 โดยมีมูลค่าการนำเข้าเฉลี่ยประมาณ 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าทุเรียนกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นนอกภูมิภาคเอเชีย โดยรวมแล้ว มูลค่าการส่งออกทุเรียนเฉลี่ยต่อปีจากไทยระหว่างปี พ.ศ. 2564 ถึง พ.ศ. 2565 อยู่ที่ 3.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้เป็นสินค้าเกษตรส่งออกรายใหญ่อันดับสามของไทย รองจากยางพาราและข้าว โดยมูลค่าการส่งออกเฉลี่ยต่อปีของสินค้าทั้งสองนี้ระหว่างปี พ.ศ. 2564 ถึง พ.ศ. 2565 อยู่ที่ 3.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และ 3.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามลำดับ
ตัวเลขเหล่านี้บ่งชี้ว่า หากสามารถบริหารจัดการทุเรียนเน่าเสียง่ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งในด้านการรับประกันคุณภาพ การแปรรูปหลังการเก็บเกี่ยว และการขนส่ง โดยมุ่งเน้นที่ความคุ้มค่า การค้าทุเรียนจะสามารถสร้างโอกาสทางธุรกิจมหาศาลให้กับผู้ส่งออก รวมถึงประเทศที่มีรายได้น้อย ในตลาดที่มีรายได้สูง เช่น สหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกา ศักยภาพของตลาดส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการทำให้ผู้บริโภคซื้อทุเรียนได้ง่ายขึ้น และการเสริมสร้างความตระหนักรู้ของผู้บริโภค