ในวันที่สองของงาน International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2022 เป็นที่ชัดเจนว่า “การแปลงเป็นดิจิทัล” และ “ระบบอัตโนมัติ” ที่รู้จักกันมานานในการพิมพ์ 3 มิติ สะท้อนถึงความเป็นจริงในอุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ
ในช่วงเริ่มต้นของงาน IMTS วันที่สอง แกรนท์ ซาฮอร์สกี วิศวกรฝ่ายขายของ Canon ได้ดำเนินรายการเสวนาในหัวข้อว่าระบบอัตโนมัติสามารถช่วยผู้ผลิตรับมือกับปัญหาการขาดแคลนพนักงานได้อย่างไร ซึ่งอาจเป็นจุดเริ่มต้นของบรรยากาศงาน เมื่อบริษัทโชว์รูมต่างๆ ได้นำเสนอผลิตภัณฑ์สำคัญที่ช่วยลดการใช้แรงงานมนุษย์ลง ขณะเดียวกันก็เพิ่มประสิทธิภาพของชิ้นส่วนในด้านต้นทุน ระยะเวลาดำเนินการ และรูปทรง
เพื่อช่วยให้ผู้ผลิตเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีความหมายต่อพวกเขาอย่างไร Paul Hanafi จาก 3D Printing Industry จึงได้ใช้เวลาทั้งวันในการรายงานเหตุการณ์สดในชิคาโกและรวบรวมข่าวสารล่าสุดจาก IMTS ไว้ด้านล่าง
ความก้าวหน้าด้านระบบอัตโนมัติต่างๆ ในงาน IMTS มีการนำเทคโนโลยีมากมายมาช่วยทำให้การพิมพ์ 3 มิติเป็นระบบอัตโนมัติ แต่เทคโนโลยีเหล่านี้ก็มีรูปแบบที่แตกต่างกันมาก ยกตัวอย่างเช่น ในงานประชุม Siemens ทิม เบลล์ ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจการผลิตแบบเติมแต่ง กล่าวว่า "ไม่มีเทคโนโลยีใดดีไปกว่าการพิมพ์ 3 มิติ" สำหรับการเปลี่ยนกระบวนการผลิตให้เป็นดิจิทัล
อย่างไรก็ตาม สำหรับซีเมนส์ นี่หมายถึงการแปลงแบบโรงงานให้เป็นดิจิทัล และการใช้เทคโนโลยีในเครือของซีเมนส์ โมบิลิตี้ เพื่อแปลงชิ้นส่วนอะไหล่รถไฟกว่า 900 ชิ้นให้เป็นดิจิทัล ซึ่งขณะนี้สามารถพิมพ์ได้ตามต้องการ เบลล์กล่าวว่า เพื่อ “เร่งการพัฒนาอุตสาหกรรมการพิมพ์ 3 มิติ” อย่างต่อเนื่อง บริษัทได้ลงทุนในศูนย์ CATCH นวัตกรรมใหม่ ซึ่งได้เปิดให้บริการในเยอรมนี จีน สิงคโปร์ และสหรัฐอเมริกา
ในขณะเดียวกัน เบน ชราวเวน ผู้จัดการทั่วไปของ Oqton ผู้พัฒนาซอฟต์แวร์ของบริษัท 3D Systems ได้กล่าวกับอุตสาหกรรมการพิมพ์ 3 มิติว่าเทคโนโลยีที่ขับเคลื่อนด้วยการเรียนรู้ของเครื่อง (ML) ของบริษัทจะช่วยให้การออกแบบและการผลิตชิ้นส่วนเป็นระบบอัตโนมัติมากขึ้น เทคโนโลยีของบริษัทใช้โมเดลการเรียนรู้ของเครื่องที่หลากหลายเพื่อสร้างการตั้งค่าซอฟต์แวร์สำหรับเครื่องมือกลและ CAD โดยอัตโนมัติ ในลักษณะที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพผลลัพธ์การประกอบ
ชราวเวนกล่าวว่า หนึ่งในประโยชน์หลักของการใช้ผลิตภัณฑ์ของ Oqton คือช่วยให้สามารถพิมพ์ชิ้นส่วนโลหะด้วย “ระยะยื่น 16 องศา โดยไม่ต้องดัดแปลงใดๆ” บนเครื่องจักรใดๆ ก็ได้ เขากล่าวว่าเทคโนโลยีนี้กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมการแพทย์และทันตกรรม และคาดว่าจะมีความต้องการในเร็วๆ นี้ในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ พลังงาน ยานยนต์ กลาโหม และอวกาศ
“Oqton ทำงานบน MES พร้อมแพลตฟอร์ม IoT ที่เชื่อมต่ออย่างเต็มรูปแบบ เราจึงรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในสภาพแวดล้อมการผลิต” ชราวเวนอธิบาย “อุตสาหกรรมแรกที่เราเข้าไปคือทันตกรรม ตอนนี้เรากำลังเริ่มก้าวเข้าสู่พลังงาน ด้วยข้อมูลจำนวนมากในระบบของเรา ทำให้การสร้างรายงานการรับรองอัตโนมัติเป็นเรื่องง่าย และน้ำมันและก๊าซก็เป็นตัวอย่างที่ดี”
Velo3D และ Optomec สำหรับการใช้งานด้านอวกาศ Velo3D มักปรากฏตัวในงานแสดงสินค้าต่างๆ ด้วยผลงานพิมพ์เกี่ยวกับอวกาศที่น่าประทับใจ และในงาน IMTS 2022 ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง บูธของบริษัทได้จัดแสดงถังเชื้อเพลิงไทเทเนียมที่ผลิตขึ้นอย่างประสบความสำเร็จโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ Sapphire สำหรับใช้เป็นแท่นปล่อยจรวดโดยไม่ต้องใช้ส่วนรองรับภายในใดๆ
“โดยปกติแล้ว คุณจะต้องใช้โครงสร้างรองรับและต้องรื้อออก” แมตต์ คาเรช ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาธุรกิจด้านเทคนิคของ Velo3D อธิบาย “พื้นผิวจะขรุขระมากเนื่องจากคราบตกค้าง นอกจากนี้ กระบวนการรื้อออกเองก็มีค่าใช้จ่ายสูงและซับซ้อน และคุณจะประสบปัญหาด้านประสิทธิภาพ”
ก่อนงาน IMTS บริษัท Velo3D ประกาศว่าได้ผ่านการรับรองคุณสมบัติเหล็กกล้าเครื่องมือ M300 สำหรับแซฟไฟร์แล้ว และได้จัดแสดงชิ้นส่วนที่ทำจากโลหะผสมชนิดนี้เป็นครั้งแรกที่บูธของบริษัท กล่าวกันว่าโลหะชนิดนี้มีความแข็งแรงและความแข็งสูง เป็นที่ให้ความสนใจจากผู้ผลิตรถยนต์หลายรายที่กำลังพิจารณาพิมพ์เพื่อนำไปฉีดขึ้นรูป รวมถึงผู้ผลิตรายอื่นๆ ที่สนใจนำไปใช้ในการผลิตเครื่องมือหรือการฉีดขึ้นรูป
ในงานเปิดตัวที่มุ่งเน้นด้านอวกาศอีกงานหนึ่ง Optomec ได้เปิดตัวระบบแรกที่พัฒนาร่วมกับบริษัทในเครือของ Hoffman นั่นคือเครื่องพิมพ์ 3 มิติ LENS CS250 เซลล์การผลิตอัตโนมัติเต็มรูปแบบสามารถทำงานแบบเดี่ยวหรือเชื่อมต่อกับเซลล์อื่นๆ เพื่อผลิตชิ้นส่วนแต่ละชิ้นหรือซ่อมแซมอาคาร เช่น ใบพัดกังหันที่สึกหรอ
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วระบบเหล่านี้จะได้รับการออกแบบมาเพื่อการบำรุงรักษาและยกเครื่อง (MRO) แต่ Karen Manley ผู้จัดการฝ่ายขายประจำภูมิภาคของ Optomec อธิบายว่าระบบเหล่านี้ยังมีศักยภาพอีกมากสำหรับการรับรองคุณสมบัติวัสดุ เนื่องจากตัวป้อนวัสดุทั้งสี่ตัวของระบบสามารถป้อนวัสดุได้อย่างอิสระ เธอจึงกล่าวว่า “คุณสามารถออกแบบและพิมพ์โลหะผสมแทนการผสมผงโลหะ” และยังสามารถสร้างสารเคลือบที่ทนทานต่อการสึกหรอได้อีกด้วย
การพัฒนาที่โดดเด่นสองประการในด้านโฟโตโพลิเมอร์ ประการแรกคือการเปิดตัว P3 Deflect 120 สำหรับเครื่องพิมพ์ 3 มิติ One ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Stratasys ที่มีชื่อว่า Origin วัสดุนี้ได้รับการออกแบบสำหรับกระบวนการเป่าขึ้นรูป ซึ่งเป็นกระบวนการที่ต้องอาศัยความร้อนในการขึ้นรูปชิ้นส่วนที่อุณหภูมิสูงถึง 120°C อันเป็นผลจากความร่วมมือครั้งใหม่ระหว่าง Origin บริษัทแม่ และ Evonik
ความน่าเชื่อถือของวัสดุได้รับการตรวจสอบที่ Origin One และ Evonik กล่าวว่าการทดสอบแสดงให้เห็นว่าโพลิเมอร์ผลิตชิ้นส่วนที่แข็งแรงกว่าชิ้นส่วนที่ผลิตโดยเครื่องพิมพ์ DLP ของคู่แข่งถึง 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่ง Stratasys คาดหวังว่าจะช่วยเพิ่มการดึงดูดใจของระบบให้กว้างขวางยิ่งขึ้น – Strong Open Material Credentials
ในด้านการปรับปรุงเครื่องจักร เครื่องพิมพ์ 3 มิติ Inkbit Vista ก็ได้เปิดตัวเพียงไม่กี่เดือนหลังจากระบบแรกถูกจัดส่งไปยังแซงต์-โกแบ็ง ภายในงาน Davide Marini ซีอีโอของ Inkbit อธิบายว่า “อุตสาหกรรมนี้เชื่อว่าการพ่นวัสดุนั้นใช้สำหรับการสร้างต้นแบบ” แต่ความแม่นยำ ปริมาณ และความสามารถในการปรับขนาดของเครื่องจักรใหม่ของบริษัทของเขากลับสวนทางกับแนวคิดนี้อย่างสิ้นเชิง
เครื่องจักรนี้สามารถผลิตชิ้นส่วนจากวัสดุหลายชนิดโดยใช้ขี้ผึ้งที่หลอมละลายได้ และสามารถเติมแผ่นสร้างให้มีความหนาแน่นสูงถึง 42% ซึ่งมารินีอธิบายว่าเป็น "สถิติโลก" ด้วยเทคโนโลยีเชิงเส้น เขายังเสนอว่าระบบนี้มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะพัฒนาเป็นไฮบริดกับอุปกรณ์ช่วยเหลือ เช่น แขนหุ่นยนต์ในอนาคต แม้ว่าเขาจะเสริมว่าสิ่งนี้ยังคงเป็นเป้าหมาย "ระยะยาว" ก็ตาม
“เรากำลังก้าวสู่ความก้าวหน้าและพิสูจน์ให้เห็นว่าอิงค์เจ็ทคือเทคโนโลยีการผลิตที่ดีที่สุด” มารินีกล่าวสรุป “ตอนนี้ หุ่นยนต์คือสิ่งที่เราสนใจมากที่สุด เราได้ส่งเครื่องจักรเหล่านี้ไปยังบริษัทหุ่นยนต์ที่ผลิตชิ้นส่วนสำหรับคลังสินค้า ซึ่งคุณต้องจัดเก็บและจัดส่งสินค้า”
หากต้องการข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับการพิมพ์ 3 มิติ อย่าลืมสมัครรับจดหมายข่าวอุตสาหกรรมการพิมพ์ 3 มิติ ติดตามเราบน Twitter หรือกดไลค์เพจ Facebook ของเรา
ขณะที่คุณอยู่ที่นี่ ทำไมไม่สมัครรับข้อมูลช่อง YouTube ของเราล่ะ? การสนทนา การนำเสนอ วิดีโอคลิป และการรีเพลย์เว็บสัมมนา
กำลังมองหางานด้านการผลิตแบบเติมแต่งอยู่ใช่ไหม? เข้าไปที่ประกาศรับสมัครงานด้านการพิมพ์ 3 มิติ เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับตำแหน่งงานต่างๆ ในอุตสาหกรรมนี้
ภาพแสดงทางเข้า McCormick Place ในชิคาโกระหว่างการแข่งขัน IMTS 2022 ภาพถ่ายโดย: Paul Hanafi
พอลสำเร็จการศึกษาจากคณะประวัติศาสตร์และวารสารศาสตร์ และมีความกระตือรือร้นในการเรียนรู้ข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับเทคโนโลยี