เกษตรกรสมัครเล่นจาก Coffin Bay บนคาบสมุทร Eyre ทางตอนใต้ของประเทศออสเตรเลีย ถือครองสถิติอย่างเป็นทางการในการปลูกกระเทียมช้างในออสเตรเลียแล้ว
“และทุกปี ฉันจะคัดเลือกพืช 20% อันดับแรกเพื่อย้ายปลูก และพวกมันก็เริ่มเติบโตจนฉันคิดว่ามีขนาดใหญ่เป็นประวัติการณ์สำหรับออสเตรเลีย”
กระเทียมช้างของนายทอมป์สันมีน้ำหนัก 1,092 กรัม เบากว่าสถิติโลกประมาณ 100 กรัม
“ผมต้องการให้ผู้พิพากษาลงนาม และต้องชั่งน้ำหนักบนตาชั่งอย่างเป็นทางการ และเจ้าหน้าที่ต้องชั่งน้ำหนักบนตาชั่งไปรษณีย์” นายทอมป์สันกล่าว
โรเจอร์ บิ๊กเนลล์ เกษตรกรชาวแทสเมเนียคุ้นเคยกับการปลูกผักขนาดใหญ่เป็นอย่างดี ก่อนหน้านี้มีแครอทและหัวผักกาด ซึ่งมีน้ำหนัก 18.3 กิโลกรัม
แม้ว่านี่อาจดูเหมือนเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างง่าย แต่ก็อาจเป็นเรื่องน่ากังวลสำหรับคนทำสวนได้
“ฉันต้องตัดก้านออกจากกลีบประมาณ 2 นิ้ว และรากไม่ควรยาวเกิน 6 มม.” ทอมป์สันอธิบาย
“ฉันคิดอยู่ตลอดว่า ‘โอ้ ถ้าฉันทำอะไรผิด ฉันอาจจะไม่มีสิทธิ์’ เพราะฉันรู้ว่าฉันมีประวัติ และฉันต้องการให้มันมีคุณค่าจริงๆ”
กระเทียมของนายทอมป์สันได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการโดยกลุ่มผู้สนับสนุนฟักทองและผักยักษ์ออสเตรเลีย (AGPVS)
AGPVS เป็นหน่วยงานรับรองที่ให้การรับรองและติดตามบันทึกผักและผลไม้ของออสเตรเลีย ซึ่งรวมถึงน้ำหนัก ความยาว เส้นรอบวง และผลผลิตต่อต้น
แม้ว่าแครอทและสควอชจะเป็นพืชล้มลุกที่ได้รับความนิยม แต่กระเทียมช้างกลับไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในสถิติของประเทศออสเตรเลียมากนัก
พอล เลธาม ผู้ประสานงาน AGPVS กล่าวว่า กระเทียมช้างของนายทอมป์สันสร้างสถิติที่ไม่มีใครทำลายได้
“มีต้นหนึ่งที่ไม่เคยปลูกมาก่อนที่นี่ในออสเตรเลีย ประมาณ 800 กรัม และเราใช้มันเพื่อสร้างสถิติที่นี่”
“เขาส่งกระเทียมช้างมาให้เรา ตอนนี้เขาจึงสร้างสถิติใหม่ในออสเตรเลีย ซึ่งมันยอดเยี่ยมมาก และกระเทียมมีขนาดใหญ่ด้วย” นายลาธัมกล่าว
“เราคิดว่าสิ่งแปลกประหลาดและมหัศจรรย์ทั้งหมดนี้ควรได้รับการบันทึกไว้...หากเป็นพืชชนิดแรก หากมีใครปลูกไว้ในต่างประเทศ เราจะเปรียบเทียบกับวิธีการชั่งน้ำหนักและวัดที่นั่น เพื่อช่วยเราสร้างบันทึกน้ำหนักเป้าหมาย”
นายลาธัมกล่าวว่า แม้ว่าการผลิตกระเทียมของออสเตรเลียจะไม่มากนัก แต่ขณะนี้ก็สูงเป็นประวัติการณ์ และยังมีพื้นที่อีกมากในการแข่งขัน
“ผมมีสถิติดอกทานตะวันที่สูงที่สุดในออสเตรเลีย แต่ผมก็ยังหวังว่าจะมีใครสักคนทำลายสถิตินี้ได้ เพราะถ้าทำได้ ผมก็จะสามารถพยายามเอาชนะมันได้อีกครั้ง”
“ฉันรู้สึกว่าฉันยังมีโอกาสทุกอย่าง… ฉันจะทำสิ่งที่ฉันทำต่อไป นั่นคือให้พื้นที่และความรักเพียงพอแก่พวกมันในช่วงฤดูการเจริญเติบโต และฉันคิดว่าเราจะสามารถเติบโตให้ใหญ่ขึ้นได้”
เราถือว่าชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสเป็นชาวออสเตรเลียกลุ่มแรกและเป็นผู้พิทักษ์ดั้งเดิมของผืนดินที่เราใช้ชีวิต เรียนรู้ และทำงาน
บริการนี้อาจรวมถึงสื่อของ Agence France-Presse (AFP), APTN, Reuters, AAP, CNN และ BBC World Service ซึ่งมีลิขสิทธิ์และไม่อาจทำซ้ำได้