เกษตรกรสมัครเล่นจาก Coffin Bay บนคาบสมุทร Eyre ในออสเตรเลียใต้ ถือครองสถิติอย่างเป็นทางการในการปลูกกระเทียมช้างในออสเตรเลีย
“และทุกปี ฉันจะเลือกพืช 20% อันดับแรกเพื่อย้ายปลูก และพวกมันก็เริ่มเติบโตจนฉันถือว่าเป็นขนาดที่สูงที่สุดสำหรับออสเตรเลีย”
กระเทียมช้างของนายทอมป์สันมีน้ำหนัก 1,092 กรัม น้อยกว่าสถิติโลกประมาณ 100 กรัม
“ผมต้องการให้ผู้พิพากษาลงนาม และต้องชั่งน้ำหนักบนตาชั่งของทางการ และเจ้าหน้าที่ต้องชั่งน้ำหนักบนตาชั่งไปรษณีย์” นายทอมป์สันกล่าว
โรเจอร์ บิกเนลล์ เกษตรกรชาวแทสเมเนีย ไม่ใช่คนแปลกหน้าในการปลูกผักขนาดใหญ่ ก่อนหน้านี้มีแครอท ต่อมาก็มีหัวผักกาด ซึ่งหนัก 18.3 กิโลกรัม
แม้ว่านี่อาจดูเหมือนเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างง่าย แต่ก็อาจทำให้คนทำสวนรู้สึกเครียดได้
“ฉันต้องตัดก้านออกจากกลีบประมาณ 2 นิ้ว และรากไม่ควรยาวเกิน 6 มม.” ทอมป์สันอธิบาย
“ฉันคิดอยู่ตลอดว่า ‘โอ้ ถ้าฉันทำอะไรผิด ฉันอาจจะไม่มีสิทธิ์’ เพราะฉันรู้ว่าฉันมีประวัติ และฉันต้องการให้มันมีค่าจริงๆ”
กระเทียมของนายทอมป์สันได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการโดยกลุ่มผู้สนับสนุนฟักทองและผักยักษ์ออสเตรเลีย (AGPVS)
AGPVS เป็นหน่วยงานรับรองที่ให้การยอมรับและติดตามบันทึกผักและผลไม้ของออสเตรเลีย ซึ่งรวมถึงน้ำหนัก ความยาว เส้นรอบวง และผลผลิตต่อต้น
แม้ว่าแครอทและสควอชจะเป็นพืชล้มลุกที่ได้รับความนิยม แต่กระเทียมช้างกลับไม่มีชื่ออยู่ในบันทึกสถิติของประเทศออสเตรเลียมากนัก
พอล ลาธัม ผู้ประสานงาน AGPVS กล่าวว่ากระเทียมช้างของนายทอมป์สันสร้างสถิติที่ไม่มีใครทำลายได้
“มีต้นหนึ่งที่ไม่เคยปลูกมาก่อนที่นี่ในออสเตรเลีย ประมาณ 800 กรัม และเราใช้มันเพื่อสร้างสถิติที่นี่”
“เขานำกระเทียมช้างมาให้เรา ตอนนี้เขาสร้างสถิติใหม่ในออสเตรเลียแล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก และกระเทียมก็มีขนาดใหญ่ด้วย” นายลาธัมกล่าว
“เราคิดว่าสิ่งแปลกประหลาดและมหัศจรรย์ทั้งหมดนี้ควรได้รับการบันทึกไว้...หากเป็นพืชชนิดแรก หากมีใครปลูกในต่างประเทศ เราจะเปรียบเทียบกับวิธีการชั่งน้ำหนักและวัดที่นั่น เพื่อช่วยเราสร้างบันทึกน้ำหนักเป้าหมาย”
นายลาธัมกล่าวว่า แม้ว่าการผลิตกระเทียมของออสเตรเลียจะอยู่ในระดับเล็กน้อย แต่ขณะนี้ก็อยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ และยังมีพื้นที่อีกมากให้แข่งขัน
“ฉันมีสถิติดอกทานตะวันที่สูงที่สุดในออสเตรเลีย แต่ฉันยังคงหวังว่าจะมีใครสักคนทำลายสถิตินี้ได้ เพราะฉันจะได้ลองอีกครั้งและเอาชนะมันได้อีกครั้ง”
“ฉันรู้สึกว่าฉันมีโอกาสทุกอย่าง… ฉันจะทำสิ่งที่ฉันทำต่อไป นั่นคือให้พื้นที่และความรักเพียงพอแก่พวกมันในช่วงฤดูการเจริญเติบโต และฉันคิดว่าเราจะสามารถเติบโตได้ใหญ่ขึ้น”
เราถือว่าชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสเป็นชาวออสเตรเลียกลุ่มแรกและเป็นผู้พิทักษ์ผืนดินที่เราอาศัย เรียนรู้ และทำงานอยู่ตามประเพณี
บริการนี้อาจรวมถึงสื่อของ Agence France-Presse (AFP), APTN, Reuters, AAP, CNN และ BBC World Service ซึ่งมีลิขสิทธิ์และไม่อนุญาตให้ทำซ้ำ