บรรจุภัณฑ์อาหารเป็นส่วนสำคัญของการผลิตอาหารสำเร็จรูป และมีบทบาทต่อไปนี้ในกระบวนการผลิต ขนส่ง เก็บ และขายอาหารสำเร็จรูป:

ปกป้องอาหาร: บรรจุภัณฑ์อาหารสามารถป้องกันไม่ให้อาหารปนเปื้อน เสียหาย หรือเสื่อมเสียระหว่างการขนส่ง การจัดเก็บ และการขาย

ยืดอายุการเก็บรักษา: บรรจุภัณฑ์อาหารอาจปิดกั้นสารต่างๆ เช่น ออกซิเจนน้ำและแสงสว่าง ช่วยชะลอการเกิดออกซิเดชัน การเน่าเสีย และการเสื่อมสภาพของอาหาร และยืดอายุการเก็บรักษา

เพิ่มคุณภาพ: บรรจุภัณฑ์อาหารสามารถเพิ่มคุณภาพของอาหารสำเร็จรูป ให้สวยงาม สะดวก ง่ายต่อการระบุ และใช้งานได้

ถ่ายทอดข้อมูล: บรรจุภัณฑ์อาหารสามารถถ่ายทอดข้อมูล เช่น วันที่ผลิต อายุการเก็บรักษา ส่วนผสม และวิธีการบริโภคอาหาร ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจและใช้งานได้สะดวกยิ่งขึ้น

วัสดุบรรจุภัณฑ์ที่ใช้กันทั่วไปสำหรับจานสำเร็จรูปมีดังต่อไปนี้:
พลาสติก: บรรจุภัณฑ์พลาสติกมีความโปร่งใส มีคุณสมบัติกั้น และมีความเหนียวแน่น และมีต้นทุนค่อนข้างต่ำ ทำให้เป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่นิยมใช้สำหรับจานสำเร็จรูป

กระดาษ: บรรจุภัณฑ์กระดาษเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและสามารถย่อยสลายได้ ทำให้เหมาะสำหรับจานสำเร็จรูปและมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยลง

โลหะ: บรรจุภัณฑ์โลหะมีคุณสมบัติกั้นและทนต่อการกัดกร่อนได้ดี จึงเหมาะกับจานสำเร็จรูปที่ต้องการอายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน

แก้ว: บรรจุภัณฑ์แก้วมีความโปร่งใสและมีคุณสมบัติป้องกันได้ดี จึงเหมาะกับอาหารสำเร็จรูปที่ต้องการแสดงรูปลักษณ์ของอาหาร

อุปกรณ์บรรจุภัณฑ์ที่ใช้กันทั่วไปสำหรับอาหารสำเร็จรูป ได้แก่ เครื่องบรรจุสูญญากาศและเครื่องบรรจุบรรยากาศดัดแปลง เครื่องบรรจุสูญญากาศสามารถดูดอากาศออกจากถุงบรรจุภัณฑ์เพื่อสร้างสภาวะสูญญากาศ ช่วยยืดอายุการเก็บรักษาของอาหาร เครื่องบรรจุบรรยากาศดัดแปลงสามารถทดแทนก๊าซในถุงบรรจุภัณฑ์ด้วยคุณสมบัติเฉพาะแก๊สเพื่อยืดอายุการเก็บรักษาของอาหาร

แน่นอนว่าการพัฒนาอุตสาหกรรมจานสำเร็จรูปและความต้องการบรรจุภัณฑ์ที่เพิ่มมากขึ้นจะนำมาซึ่งปัญหาต่างๆ เช่น มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม บรรจุภัณฑ์จานสำเร็จรูปบางประเภทถูกจัดประเภทเป็นหลายประเภท เช่น ส่วนผสมและซองปรุงรส ซึ่งรีไซเคิลได้ยากและก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม ในเวลาเดียวกันเวลา, ต้นทุนของวัสดุบรรจุภัณฑ์และอุปกรณ์สำหรับอาหารสำเร็จรูปนั้นค่อนข้างสูงที่ยังเพิ่มต้นทุนการผลิตอาหารสำเร็จรูปอีกด้วย

บรรจุภัณฑ์อาหารถือเป็นจุดเชื่อมโยงที่สำคัญในการผลิตอาหารสำเร็จรูป และส่งผลสำคัญต่อคุณภาพ อายุการเก็บรักษา และยอดขายของอาหารสำเร็จรูป ในอนาคต เทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์ของอาหารสำเร็จรูปจะต้องได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและการย่อยสลายของวัสดุบรรจุภัณฑ์ ลดต้นทุนบรรจุภัณฑ์ และลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปได้ดียิ่งขึ้น